Um bom ponto de partida para criar sua rede de relacionamentos e fazer networking é saber onde você quer chegar. Qual é sua área de interesse? Quais são as empresas que você gostaria de trabalhar? Que cargo você pretende alcançar nos próximos dois anos, cinco e dez anos? A partir dessas respostas, você pode buscar contatos e começar a investir neles.

Vale a pena começar a rede por contatos que já passaram pela sua vida e se perderam em algum momento. Você pode retomar a conversar com um velho amigo e, no aniversário dele, por exemplo, conhecer um outro amigo que trabalha na sua área. Aqui valem amigos de escola, ex-chefes, colegas de faculdade e até aqueles antigos vizinhos com quem você tinha a maior amizade. Reencontrar essas pessoas, hoje em dia, com tantas redes sociais à disposição, não vai ser um grande problema.

Encontradas as pessoas, uma boa forma de resgatar esses contatos é contar histórias comuns que faziam vocês rirem em alguma época. Faça um trabalho de resgate da sua própria memória, deixe essas histórias frescas na cabeça. Histórias leves e engraçadas vão sempre bem.

Encontros presenciais produzem conexões mais profundas, mas redes sociais são ágeis e permitem que você acesse várias pessoas em menos tempo, independentemente de onde elas estejam. Chamadas de voz ou vídeo são um bom meio termo por serem mais pessoais do que uma mensagem de texto. São também mais práticas do que o presencial. A dica, então, é mesclar online com offline, sempre levando em conta a preferência e a disponibilidade da pessoa com quem você quer fazer contato.

Um almoço reservado apenas com um contato faz com que vocês tenham possibilidade de conversar de forma mais aprofundada sobre alguns assuntos. Por outro lado, uma conferências, por exemplo, permitem diversas interações – novas ou antigas – e são excelentes para encontrar uma pessoa específica pela primeira vez. A dica? Novamente, mesclar os dois tipos, focando principalmente na sua necessidade atual e nas restrições impostas pela pandemia, claro. Você precisa – agora – fazer mais contatos ou aprofundar os contatos que já fez?

Quando fizer contato com alguém, da forma que for, você precisa ter algo a dizer. Se o assunto for sempre você mesmo ou sua busca de emprego, você corre o risco de aborrecer as pessoas. Você até pode fazer isso, se houver espaço. O melhor é se focar na outra pessoa e demonstrar interesse (verdadeiro) por ela.

Conheça pessoas de várias áreas e vários níveis – júnior, pleno e sênior. Com isso, você não fica preso a uma rotina, com as mesmas pessoas, os mesmos assuntos, mesmos tipos de eventos, mesmos locais etc.

Siga as empresas de seu interesse nas redes profissionais. Observe o que é dito sobre ela, quem comenta e, se achar interessante, estabeleça contatos com essas pessoas.

Participe de grupos de discussão da sua área, seja nas redes profissionais, blogs profissionais ou comunidades de colegas da graduação ou da pós. Tente manter-se ativo, mostrar interesse e mostrar o que está desenvolvendo na área, no seu trabalho. Perguntas para pessoas estratégicas, por exemplo, podem legitimar seu conhecimento.

Separe sua rede de amigos da sua rede profissional. Amigos são pessoas com quem você possui intimidade e um afeto diferenciado, que frequentam sua casa e sabem sobre a sua vida pessoal. Colegas de profissão são pessoas que nunca foram à sua casa, mas têm interesses em comum com você, além de alguma afinidade, é claro.

Uma boa rede de contatos deve ter um equilíbrio entre qualidade e quantidade. O que isso significa? Significa que o ideal é ter uma rede de contatos com quem você consiga conversar e desenvolver um relacionamento verdadeiro, ainda que profissional.

Ou seja, a rede não pode ser pequena demais – 2 ou 3 pessoas, por exemplo – porque não vai gerar resultados, mas também não deve ser grande a ponto de inviabilizar sua manutenção.

Networking é uma atividade que nunca acaba. Não basta adicionar o contato de uma pessoa para achar que ela faz parte da sua rede. Isso só vai funcionar se você conseguir manter contato com as pessoas, saber como elas estão e fazer com que elas saibam como anda a sua carreira. É preciso ter interesse verdadeiro pelas pessoas e não buscá-las apenas quando estiver precisando de ajuda.

Se você precisa pedir alguma coisa para alguém, evite começar como quem não quer nada, perguntando da família, do cachorro, daquela viagem etc.

O que fazer: se você quer pedir alguma coisa para alguém com quem fala remotamente, seja apenas educado (Olá, tudo bem?) e vá direto ao assunto. O melhor é ser verdadeiro e objetivo no contato. A pessoa poderá decidir se vai ajudar ou não, mas as chances de ela se irritar com você serão bem menores.

Networking é uma vida de mão dupla. No entanto, muitas pessoas tendem a ser imediatistas e querem muitas coisas sem dar nada em troca. Quer um exemplo? Alguém que é simpático com você quando está desempregado, mas não retorna seu contato quando está bem no emprego. Preste atenção se você tem ou já teve esse comportamento.

O que fazer: se você quer receber ajuda, precisa estar disposto a ajudar também. Do contrário, além de chato você poderá se tornar o “interesseiro do networking“.

Networking exige uma periodicidade, mas, mais uma vez, também exige interesse pelas pessoas e novos assuntos para conversar.

O que fazer: tente conviver com as pessoas e se interessar de verdade pelo que elas pensam e fazem. Só assim você terá assunto e motivo para estreitar uma relação. É preciso se fazer presente e se mostrar disponível. Para isso, as redes sociais são sensacionais, desde que utilizadas de forma adequada.